ただ、ふらふらと?酔いどれドクター最後の日誌
昨日，本屋で，作家の永井明さんが亡くなられていたことを知った。
「最後のエッセイ集」というオビの言葉に，慌てて奥付をめくり，
「2004年７月７日逝去」という文字を見た時，
なんだか体から力が抜けて，へなへなとその場に座り込みそうになってしまった。
あんな感覚は初めてだった。
ぼくは今まで，幸か不幸か，
〈本当に親しい人の死〉というものに遭遇したことがない。
でも，もしそういう誰かを失ったとしたら，
きっとこんな感じ（がもっと強く）襲ってくるのだな，と感じた。
（どうもぼくはそれに耐えられる自信がないのだが…）
そして，それくらい永井明さんを，ぼくは大好きだったのだと気付いた。
彼は10年間，内科の勤務医を続けた後，
医師業を続けることに耐えきれず，医師であることをやめてしまった人である。
たぶん，医師を続けるには，彼は自分に正直過ぎたのだろう。
自分をだますことができなかった。
軟弱，と言えばそうなのかもしれない。
でも，彼は，確かに軟弱だったけれども，とても真摯な人だったのだとぼくは思う。
そして医師をやめた後も，
結局はそこから目を背けることができず（せず？），
現在の医療が抱える様々な問題をじっと見つめ，考え続けた。
（そういう意味では，彼は医師をやめた後も，医師であり続けた）
人はいずれ死ぬ。遅いか，早いかだけだ。
〈誰の元にもいつか必ず訪れる〉という点で，死は平等である。
しかしそんなことを知っていても，
悲しみは消えない。
というわけでぼくは今，
彼の書き残した最後のエッセイを読んでいる。
こういう表現はあまり好きではないのだけれど，
ご冥福を，お祈りする。
